“Acá la flor no se queda solo en el campo. Se puede hacer una alegoría entre el silletero que desciende y el suministro alimentario que viene con él, su tradición campesina, la forma como trata la tierra, las habilidades que debe tener para el cuidado de una flor.”
La Feria de las Flores es una celebración anual que exalta la identidad paisa y la belleza natural de Medellín, esta festividad reúne a locales y visitantes en torno a una explosión de color, música y tradición.
Durante 10 días a principios de agosto, la ciudad de Medellín se transforma en un escenario colorido que refleja la pasión y el espíritu de su gente. Esta festividad es más que un evento; es un símbolo de resiliencia e innovación.
Historia y Origen
Las raíces de la Feria se remontan a principios del siglo XX, cuando los campesinos de las montañas antioqueñas comenzaron a decorar sus caballos con flores para participar en las festividades locales. Con el tiempo, esta costumbre evolucionó hasta convertirse en el icónico Desfile de Silleteros, corazón de la Feria.
Los Silleteros: Artistas de la Naturaleza
Los silleteros son los protagonistas indiscutibles de la Feria. Estos hombres y mujeres, originarios de las zonas rurales de Antioquia, dedican meses a cultivar una gran variedad de flores para crear verdaderas obras de arte sobre sus espaldas.
Las silletas, como se conocen estas estructuras florales, son una representación de la vida campesina, la religiosidad y el amor por la tierra.
Fondas y Tablados: La Alegría Popular
Las fondas y tablados son el alma de la fiesta. Estos espacios, adornados con luces y colores, se convierten en puntos de encuentro para disfrutar de la música tradicional, la gastronomía paisa y el baile. Los grupos musicales, como las bandas de viento y los grupos de música popular, animan las noches con sus melodías.
Fondas: Son espacios más pequeños y familiares, donde se ofrecen comidas típicas como el sancocho, la bandeja paisa y los postres tradicionales.
Tablados: Son escenarios más grandes, donde se presentan conciertos y espectáculos de danza.
Otras Actividades
La Feria de las Flores ofrece una amplia variedad de actividades para todos los gustos:
- Desfile de Autos Antiguos: Un recorrido por la historia del automovilismo en Colombia.
- Concurso de Música: Un espacio para que los talentos musicales locales se den a conocer.
- Exposiciones Culturales: Muestras de arte, artesanía y fotografía.
- Actividades Deportivas: Torneos de fútbol, ciclismo y otros deportes.
Datos curiosos de la Feria de las Flores:
1) En el Desfile de Autos Clásicos y Antiguos se expone el primer auto que llegó a Colombia. El mismo día que estallaba la Guerra de los Mil Días, en 1899, llegó a Colombia el primer automóvil que tuvo el país.
Era un auto de la marca Dion Boutton y manejaba una velocidad máxima de 25 kilómetros por hora. Fue traído desde Francia por orden de su propietario, Carlos Coroliano Amador Fernández, quien ese entonces contagió al país de la necesidad de comenzar a implementar este medio de transporte para acelerar el proceso de modernización. La marca fabricante Dion Boutton era una de las más importantes del mundo alrededor de 1900.
Amador trajo su propio chofer y combustible. Según Carlos Tisnes, director de la Fundación Museo del Transporte de Antioquia, el comprador había viajado hasta Francia y en las bases de la Torre Eiffel conoció el Didion Boutton. De hecho, la palabra “chofer” es una adaptación de nuestro idioma del término francés original: chauffeur.
2) La Feria de las Flores no siempre se hizo en agosto y ha sido suspendida en varias ocasiones además de la pandemia. En mayo de 1957, cuando ya existía un interés en que Medellín se considerara una ciudad turística además de darle una festividad propia de la ciudad se crea la Feria de las Flores.
En ese mismo año ocurre el golpe de Estado a Gustavo Rojas Pinilla (10 de mayo de 1957) y se cancelan las actividades de la feria producto de las múltiples manifestaciones sociales que se desencadenaron en varias ciudades del país. También en 1964 la feria presentó problemas económicos y choques con la iglesia. Se decía que la feria incitaba a pecar a las personas porque nueve meses después, mujeres sin matrimonio terminaban embarazadas.
La fecha de realización de la festividad cambió de mayo a agosto a comienzos de los años 70. El Desfile de Silleteros, central dentro de la celebración de la Feria, pasó a realizarse junto con la Feria Ganadera, en agosto: Durante el año 70 y el 73, la Feria Ganadera se hizo en diciembre y el Desfile de Silleteros también se hizo en ese mes, eso deja ver que los dos eventos sí estaban relacionados, puede que se deba a temas económicos, es decir, para no organizar dos Ferias, el uno complementaba al otro.
3) Las silletas eran herramientas de carga de mercancía, no de exhibición. La primera Feria de las Flores duró 5 días, a partir del 1 de mayo de 1957, y contó con la participación de 40 silleteros de Santa Elena. Fue organizada por Arturo Uribe Arango, entonces director de la Oficina de Turismo y Fomento de Medellín.
En un principio, la silleta era utilizada como una herramienta de trabajo con la cual los campesinos bajaban sus productos de la montaña a través de senderos intransitables por caballos o mulas.
A través de ella también se cargaban a los enfermos o adultos que no podían caminar. Eso, para él, demuestra literalmente lo que significa “echarse la responsabilidad al hombro”.
Para él, los silleteros son una muestra de la cultura en movimiento; una manera de presenciar cómo los campesinos reclaman la ciudad. Cree que no existe otro lugar en Latinoamérica donde se exponga con tanto furor en una plaza pública la venta de flores y todos los productos alrededor de su cuidado o exhibición: la Placita de las Flores es un ejemplo de ello.
4) En 1962, la Feria de las Flores se suspendió porque la iglesia temía destrozos morales durante la jornada. Una publicación de El Colombiano de mayo 16 de 1962, da cuenta de lo que la iglesia católica opinaba sobre la Feria de las Flores en ese año: era considerada un riesgo para la moral antioqueña.
«Si la próxima Feria de las Flores solo piensa presentar uno que otro espectáculo que solace honestamente las miradas, proporcione puro deleite espiritual, dignifique y estimule, pero piensa enmarcar eso escaso y momentáneo en burdo marco de notoria y común embriagues, de baile continuo, de desenfrenada licencia y de bacanal, y con ello ganarse, tan segura como lamentable, el lote nefasto de blasfemias, adulterios, incestos, violaciones, impurezas, conversación impúdicas (…) reprobamos categóricamente lo que así se proyecta” (Fragmento extraído del periódico El Colombiano del 16 de mayo de 1962).
5) En el año 2022 fue la primera vez que se incluyó la Feria dentro del metaverso Por primera vez la Feria de las Flores fue desarrollada en el metaverso Fun City, creado en alianza entre el distrito y la empresa Sparklife.
Esta idea se planeó para desarrollar dos eventos principales: el Desfile de Silleteros y un concierto inaugural donde personas de cualquier parte del mundo con computador y conexión a internet, se podrán conectar a través de un enlace para ver las presentaciones en el marco de la estrategia “Medellín Valle del Software”.
Se contará con un avatar de realidad aumentada que podrá interactuar con otros usuarios, caminar por los distintos escenarios de Medellín y hasta comercializar productos y servicios con la criptomoneda de la compañía.
A través de estos ejercicios se puede analizar cómo poner la tecnología a favor de los seres humanos: “Estas herramientas les permiten a las personas que no tienen la posibilidad de estar presentes el poder acercarse a una cultura, así mismo se añade que lo importante es no restarle peso a la cultura campesina en el territorio, sino reafirmar su presencia en cualquier lugar del mundo.
La Feria de las Flores es mucho más que un evento, es una expresión de la cultura paisa, un homenaje a la belleza de la naturaleza y una celebración de la vida.
«La Feria de las Flores de Medellín tiene en su trasfondo un homenaje a los medios de transporte: silletas, caballos, autos, chivas y bicicletas.»
Araceli Aguilar Salgado Periodista, Abogada, Ingeniera, Escritora, Analista y comentarista mexicana, del Estado de Guerrero, México. E-mail periodistaaaguilar@gmail.com
