«La música puede cambiar el mundo porque puede cambiar a las personas.» Bono
William Anthony Colón, conocido mundialmente como Willie Colón, nació en Nueva York en 1950, de origen puertorriqueño. Su trayectoria lo convirtió en uno de los intérpretes más influyentes de la historia de la salsa, pionero del género y figura clave en la escena musical neoyorquina vinculada a Fania Records. Su estilo innovador, su imagen desafiante y su compromiso social lo transformaron en un ícono cultural que trascendió la música para convertirse en símbolo de identidad latina.
Trayectoria musical
Desde muy joven, Colón se destacó como trombonista y compositor. A los 16 años grabó su primer álbum junto a Héctor Lavoe, con quien formó uno de los dúos más emblemáticos de la salsa. Posteriormente, colaboró con Rubén Blades, creando piezas que narraban historias urbanas y sociales con un lenguaje musical vibrante. Canciones como La Murga, Idilio, Talento de Televisión, El Gran Varón y El Día de Mi Suerte marcaron generaciones y se convirtieron en clásicos del repertorio latino.
Su estilo, caracterizado por el uso poderoso de los trombones y letras cargadas de crítica social, le otorgó un lugar privilegiado en la música popular. Además, fue pionero en adoptar la estética del “gánster” en las portadas de sus discos, una imagen que más tarde se popularizó en la cultura musical.
Compromiso social y político
Más allá de la música, Willie Colón se involucró activamente en la política y en la defensa de los derechos civiles. Fue presidente de la Asociación de Artes Hispanos, impulsando la construcción del Centro Cultural Julia de Burgos en Nueva York. También participó en la Comisión Latina sobre el Sida, en la Fundación Pro Inmigrantes de la ONU y presidió la Coalición para un Mejor Nueva York.
En 2001, se convirtió en el único candidato latino al cargo de defensor público de Nueva York por el Partido Demócrata, reflejando su compromiso con la representación política de la comunidad hispana.
Legado y despedida
Willie Colón falleció a los 75 años, acompañado de sus seres queridos, tras una carrera prolífica que lo consolidó como uno de los grandes íconos de la salsa. Su legado musical y social permanece vivo en cada trombón que suena en las calles de América Latina y en cada historia que sus canciones narran. Fue, sin duda, un artista que supo unir música, identidad y lucha social en una obra que sigue inspirando a nuevas generaciones.
«La música expresa lo que no puede ser dicho y aquello sobre lo que es imposible callar.» Víctor Hugo
Araceli Aguilar Salgado Periodista, Abogada, Ingeniera, Escritora, Analista y comentarista mexicana, de Chilpancingo de los Bravo del Estado de Guerrero E-mail periodistaaaguilar@gmail.com
